S’ils se partagent tous les trophées du Ballon d’Or depuis 2008, exception faite de l’édition 2018, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ne sont pas forcément les références absolues. Malgré leur palmarès et leurs statistiques impressionnantes, l’Argentin et le Portugais auraient trouvé leur maître…
Johan Cruyff, Diego Maradona, Zinedine Zidane, Pelé, Michel Platini, Ronaldo (le Brésilien), George Best, … Le débat sur les meilleurs joueurs de l’histoire traverse les époques et, selon que l’on est ou qu’on a été contemporain de l’un des monstres sacrés de la discipline, le jugement est inévitablement tronqué par une subjectivité bien naturelle.
Pour ce qui est des années 2010, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, qui signent de saison en saison des records étonnants en terme d’efficacité offensive, postulent naturellement au titre officieux de meilleur footballeur toutes générations confondues.
Mais comment émettre un avis probant lorsqu’il s’agit de trancher entre des disciplines presque différentes ?
Le football des années 70 est-il le même presque soixante ans plus tard ? Les calendriers n’ont-ils pas évolué ? Le niveau de préparation physique est-il similaire ? « La Pulga » aurait-elle été aussi dominatrice face à des défenseurs bien moins embêtés par des règles prônant la protection physique de l’attaquant ? CR7 aurait-il marqué autant de buts en Ligue des champions avec des ballons bien plus lourds et plus durs ?
Autant de questions qui resteront évidemment sans réponse. Toutefois, on peut avoir joué contre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, reconnaître leur immense talent, sans pour autant les monter sur un piédestal.
Pour preuve, d’après Willian, le Barcelonais et le Turinois ne sont pas des exemples évidents. «Ces deux-là ont marqué énormément de buts», reconnaît-il au cours d’une entrevue accordée à Goal. «Mais ce que faisait Ronaldinho était incroyable. Il était surprenant sur le terrain et marquait également. Il a été le meilleur de tous. Meilleur que Messi et Cristiano Ronaldo». Rien que ça ! Sauf que « Ronnie » n’aura pas tenu dix ans au très haut niveau, ce qui ne semble pas poser de problème au milieu de terrain… brésilien, de Chelsea.
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